Riad ou hôtel à Fès : que choisir pour votre séjour ?

C'est la question que l'on nous pose le plus souvent : faut-il dormir dans un riad ou dans un hôtel à Fès ? Nous tenons un riad, nous ne sommes donc pas neutres. Mais nous voyons aussi chaque année des voyageurs pour qui un hôtel aurait été plus adapté, et nous préférons le dire. Voici une comparaison honnête, critère par critère, pour vous aider à choisir. Pour une vue d'ensemble des quartiers, commencez par notre guide où dormir à Fès.

La différence fondamentale : l'emplacement et la taille

Un riad est une ancienne maison de la médina construite autour d'un patio intérieur, transformée en maison d'hôtes de quelques chambres. Un hôtel, à Fès, est le plus souvent un bâtiment moderne de plusieurs dizaines ou centaines de chambres, situé dans la ville nouvelle ou en bordure de la vieille ville. Si vous découvrez le concept, notre article qu'est-ce qu'un riad en explique l'architecture et l'histoire.

Ces deux différences, l'emplacement et la taille, expliquent presque tout le reste.

Emplacement : vivre la médina ou la visiter

Depuis un riad, vous sortez à pied dans les ruelles : les monuments, les souks et les cafés sont à quelques minutes. Vous pouvez rentrer vous reposer à midi, ressortir en fin d'après-midi quand la lumière devient dorée, et revenir dîner sans prendre de taxi.

Depuis un hôtel de la ville nouvelle, la médina est à dix ou quinze minutes de taxi. C'est peu, mais cela change votre rapport à la ville : vous allez visiter la médina, vous n'y vivez pas. Le soir, vous dînez plutôt dans le quartier moderne.

Atmosphère et architecture

Le riad est un lieu en soi : zellige, plafonds de cèdre peint, stuc ciselé, fontaine au centre du patio, terrasse sur les toits d'où l'on voit les minarets. Beaucoup de voyageurs gardent de leur riad un souvenir aussi fort que des monuments eux-mêmes.

L'hôtel offre un cadre plus prévisible : chambres standardisées, grands espaces communs, souvent une piscine et un jardin. C'est confortable, mais le décor pourrait souvent être celui de n'importe quelle grande ville.

L'accueil et le service

Dans un riad, les hôtes connaissent votre prénom. Ils adaptent l'heure du petit-déjeuner, vous dessinent un itinéraire, vous réservent un guide officiel ou un chauffeur de confiance et vous expliquent comment éviter les pièges classiques de la médina. Le service est personnel, mais il n'y a pas de réception ouverte 24 heures sur 24 avec dix employés.

À l'hôtel, le service est plus standardisé : réception permanente, room service, parfois spa et salle de sport. Vous êtes un client parmi d'autres, avec les avantages et les limites que cela suppose.

Le confort au quotidien

Un riad bien tenu offre aujourd'hui tout le confort attendu : salle de bain privée, climatisation et chauffage, Wi-Fi, literie de qualité. Il faut cependant savoir que :

• les chambres donnent souvent sur le patio plutôt que sur l'extérieur, avec des fenêtres plus petites ;
• les escaliers sont fréquents et parfois étroits, et il n'y a presque jamais d'ascenseur ;
• l'insonorisation entre le patio et les chambres dépend beaucoup de la maison ;
• les piscines sont rares et, quand elles existent, ce sont plutôt de petits bassins.

L'hôtel l'emporte sur l'accessibilité, l'ascenseur, la piscine et le parking. Si l'un de ces critères est indispensable pour vous, choisissez un hôtel.

Accessibilité et bagages

C'est le point faible du riad : aucune voiture n'entre dans la médina. Les taxis vous déposent à une porte, puis il faut marcher quelques minutes. Un bon riad organise le transfert et envoie un porteur avec une charrette, ce qui rend l'arrivée très simple. Pour les voyageurs à mobilité réduite, en revanche, la plupart des riads ne sont pas adaptés, le nôtre compris, et un hôtel moderne de la ville nouvelle est un choix plus sûr.

Budget et rapport qualité-prix

À Fès, les riads couvrent tous les budgets, de la maison d'hôtes simple au palais restauré. À prix égal, un riad offre généralement plus de caractère et un accueil plus personnel, avec le petit-déjeuner compris, alors qu'un hôtel offre plus de services. Réserver directement auprès du riad permet souvent d'obtenir de meilleures conditions ; nous expliquons pourquoi dans réserver son riad en direct.

Qui devrait choisir un riad, qui devrait choisir un hôtel

Choisissez un riad si :

• vous venez avant tout pour la médina et voulez tout faire à pied ;
• vous aimez les lieux intimes et le contact avec les hôtes ;
• vous voyagez en couple, entre amis ou en famille avec des enfants qui marchent ;
• vous voulez des conseils locaux fiables pour organiser vos visites.

Choisissez un hôtel si :

• vous avez besoin d'un ascenseur ou d'un accès sans marches ;
• vous voyagez en voiture et voulez la garder à proximité ;
• une piscine est indispensable, notamment en plein été ;
• vous voyagez en grand groupe ou pour un séminaire.

Notre avis et ce que propose La Petite Maison

Pour un séjour à Fès, nous conseillons le riad dans neuf cas sur dix, à condition de le choisir bien situé et bien équipé : notre article comment choisir un riad à Fès vous donne la liste des points à vérifier. Si vous aimez les maisons intimes, lisez aussi pourquoi nous croyons au petit riad de charme. Les familles trouveront des conseils dans Fès en famille, et ceux qui viennent de novembre à mars dans Fès en hiver.

La Petite Maison est un petit riad à cinq minutes à pied de la place Rcif, où arrivent les taxis. Nos chambres en tadelakt et zellige ont toutes leur salle de bain privée, la climatisation et le chauffage ; le petit-déjeuner fait maison est servi sur la terrasse ou dans le patio, et nous organisons le transfert depuis l'aéroport avec un porteur jusqu'à la porte. Découvrez nos chambres, lisez notre histoire et contactez-nous pour toute question.