Excursions depuis Fès : Volubilis, Meknès, Chefchaouen, Ifrane

Fès est une base idéale pour rayonner dans le nord du Maroc. En une heure de route, on rejoint des ruines romaines, une autre ville impériale ou les forêts de cèdres du Moyen Atlas ; un peu plus loin, la ville bleue de Chefchaouen. Voici nos excursions préférées, avec les durées, ce qu'il faut y voir et comment les organiser. Pour ce qu'il y a à faire en ville, voyez que faire à Fès.

Volubilis, Moulay Idriss et Meknès : la grande classique

C'est l'excursion la plus riche et la plus facile depuis Fès, que l'on peut faire en une journée sans se presser.

Volubilis

À un peu plus d'une heure de route, Volubilis est le site romain le mieux conservé du Maroc, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Au milieu des oliviers et des champs, on se promène entre la basilique, le capitole, l'arc de triomphe dédié à Caracalla et le long decumanus bordé de maisons. Le clou de la visite, ce sont les mosaïques restées en place dans les anciennes demeures, avec leurs scènes mythologiques. Comptez une heure et demie à deux heures, et prévoyez chapeau et eau : il y a peu d'ombre.

Moulay Idriss Zerhoun

À quelques kilomètres, la ville sainte de Moulay Idriss s'étage sur deux collines autour du mausolée d'Idriss Iᵉʳ, fondateur de la première dynastie marocaine et père du fondateur de Fès. Le sanctuaire est réservé aux musulmans, mais les ruelles et les points de vue sur la ville blanche valent la halte, idéalement pour le déjeuner.

Meknès

À une trentaine de kilomètres, Meknès fut la capitale du sultan Moulay Ismaïl au XVIIᵉ siècle. On y admire la monumentale porte Bab Mansour, l'une des plus belles du Maroc, la place el-Hedim, les immenses greniers et écuries royaux, et une médina plus tranquille que celle de Fès. Meknès est également classée au patrimoine mondial. Retour à Fès en une heure environ.

Chefchaouen, la ville bleue

Nichée dans les montagnes du Rif, Chefchaouen séduit par sa médina aux murs peints de toutes les nuances de bleu, ses ruelles en escalier et son atmosphère paisible. Comptez trois heures et demie à quatre heures de route dans chaque sens : l'aller-retour en une journée est possible, mais long. Si vous le pouvez, passez-y une nuit pour profiter de la ville au calme, le soir et tôt le matin, quand les visiteurs à la journée sont partis. Ne manquez pas la source de Ras el-Maa et le point de vue de la mosquée espagnole au coucher du soleil. Tous les détails pratiques sont dans de Fès à Chefchaouen.

Ifrane, Azrou et la forêt de cèdres

À environ une heure au sud de Fès, la route grimpe dans le Moyen Atlas. Ifrane surprend avec ses chalets aux toits pentus, ses jardins soignés et son air de station alpine, d'où son surnom de « petite Suisse ». Plus loin, autour d'Azrou, la forêt de cèdres abrite des macaques de Barbarie en liberté, une espèce menacée que l'on observe sans la nourrir. En chemin, les lacs du Moyen Atlas offrent de belles balades au printemps. En hiver, la région est souvent enneigée, comme nous le racontons dans Fès en hiver. C'est l'excursion préférée des familles ; voir aussi Fès en famille.

Sefrou et Bhalil : une demi-journée authentique

À une trentaine de kilomètres, Sefrou est une petite ville au pied du Moyen Atlas, avec une médina paisible et un ancien quartier juif. Elle est connue pour sa fête des cerises, au début de l'été. Le village voisin de Bhalil est célèbre pour ses maisons troglodytes, dont certaines se visitent chez l'habitant. Une excursion parfaite pour une demi-journée loin des circuits touristiques.

Comment organiser ses excursions

• Un chauffeur privé à la journée est la solution la plus confortable et la plus souple : départ à l'heure qui vous convient, arrêts photos, retour au riad. Votre riad peut le réserver pour vous.
• Le grand taxi loué à la journée est une option économique, à négocier à l'avance.
• Le train relie Fès à Meknès en moins d'une heure ; de là, des taxis rejoignent Volubilis et Moulay Idriss.
• Le bus CTM est pratique pour Chefchaouen si vous y passez la nuit.
• La voiture de location offre de la liberté, mais il faudra la garer hors de la médina.

Nos conseils sur les trajets sont dans comment aller à Fès.

Quelle excursion choisir ?

• Histoire et culture : Volubilis, Moulay Idriss et Meknès.
• Photographie et ambiance : Chefchaouen, idéalement avec une nuit sur place.
• Nature, fraîcheur et enfants : Ifrane, Azrou et la forêt de cèdres.
• Demi-journée hors des sentiers battus : Sefrou et Bhalil.
• Plusieurs jours : le désert de Merzouga par le Moyen Atlas ; voir Fès–Merzouga : partir dans le désert.

Pour intégrer ces excursions dans un séjour, suivez notre itinéraire de trois jours à Fès ou notre itinéraire au Maroc en 10 jours. Et pour choisir la saison, lisez quand partir à Fès.

Les excursions depuis La Petite Maison

Nous travaillons avec des chauffeurs de confiance pour Volubilis, Meknès ou le Moyen Atlas, et nous vous conseillons pour Chefchaouen. Le départ se fait depuis la place Rcif, à cinq minutes du riad. Dites-nous ce qui vous intéresse, nous vous aiderons à composer la bonne journée. Découvrez nos chambres et écrivez-nous pour réserver votre séjour et vos excursions.