Que faire à Fès : 20 incontournables de la médina et des environs

Fès est la plus ancienne des villes impériales du Maroc et l'une des cités médiévales les mieux préservées au monde. Fondée à la fin du VIIIᵉ siècle, capitale intellectuelle et spirituelle du pays pendant des siècles, elle a gardé une médina vivante où artisans, commerçants et habitants perpétuent des gestes millénaires. Voici les vingt expériences que nous conseillons à nos hôtes, regroupées par thème, avec des liens vers nos guides détaillés. Si vous préparez encore votre séjour, commencez par où dormir à Fès.

Explorer la médina de Fès el-Bali

1. Se perdre (un peu) dans la médina

Fès el-Bali est un labyrinthe d'environ neuf mille ruelles, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1981 et entièrement piéton. S'y perdre fait partie de l'expérience, à condition de connaître quelques repères. Notre guide de la médina de Fès explique comment s'orienter, quelles artères suivre et comment éviter les faux guides.

2. Passer Bab Bou Jeloud, la porte bleue

Construite au début du XXᵉ siècle dans le style traditionnel, la porte de Bab Bou Jeloud est couverte de zellige bleu côté extérieur et vert côté médina. À travers ses arches, on aperçoit les minarets de la médina : c'est la photo la plus célèbre de Fès, et le point de départ des deux grandes artères, Talaa Kebira et Talaa Seghira.

3. Admirer la médersa Bou Inania

Bâtie au milieu du XIVᵉ siècle par le sultan mérinide Abou Inan, cette ancienne école coranique est un chef-d'œuvre : zellige, stuc ciselé, bois de cèdre sculpté, cour de marbre. C'est l'un des rares édifices religieux de Fès ouverts aux non-musulmans. Nous la décrivons avec les autres grands monuments dans les médersas et monuments de Fès.

4. Visiter la médersa Attarine

Plus petite et plus ancienne que Bou Inania, la médersa Attarine, achevée vers 1325, est peut-être la plus raffinée de Fès. Elle jouxte la Quaraouiyine, et depuis ses étages on devine les toits de tuiles vertes de la grande mosquée.

5. Approcher la Quaraouiyine

Fondée en 859 par Fatima al-Fihriya, la Quaraouiyine est considérée comme l'une des plus anciennes institutions d'enseignement au monde encore en activité. La mosquée est réservée aux musulmans, mais ses portes ouvertes laissent entrevoir la cour et ses fontaines.

6. Écouter les dinandiers de la place Seffarine

Sur cette petite place ombragée, les artisans martèlent cuivre et laiton pour façonner chaudrons, plateaux et lanternes. Le bruit, les reflets et le savoir-faire en font l'un des lieux les plus vivants de la médina, à quelques minutes de Rcif.

7. Voir les tanneries Chouara

Les bassins de teinture à ciel ouvert, vus depuis les terrasses des boutiques de cuir, sont l'image la plus spectaculaire de Fès. Pour savoir quand y aller, comment éviter la pression commerciale et ce qu'il faut savoir sur la fabrication du cuir, lisez les tanneries de Fès.

8. Découvrir le musée Nejjarine

Installé dans un ancien caravansérail du XVIIIᵉ siècle, le musée des Arts et Métiers du bois présente portes, coffres et instruments de cèdre sculpté. Sa terrasse offre une jolie vue sur la médina, et la fontaine Nejjarine, sur la place voisine, est l'une des plus belles de la ville.

9. Flâner dans les souks

Souk au henné et ses potiers, souk des épices, souk des teinturiers près de Rcif, tisserands, babouchiers, menuisiers : chaque corporation a sa rue. Nos conseils pour acheter sans stress et savoir quoi rapporter sont dans le shopping dans les souks de Fès.

10. Passer devant le sanctuaire de Moulay Idriss II

Le mausolée du fondateur de Fès est l'un des lieux les plus vénérés du Maroc. Il est réservé aux musulmans, mais on peut admirer sa porte et l'atmosphère des ruelles qui l'entourent, où l'on vend bougies, nougat et objets de dévotion.

Prendre de la hauteur et sortir de la médina

11. Regarder le coucher de soleil depuis les tombeaux mérinides

Sur la colline au nord de la médina, les ruines des tombeaux mérinides offrent la vue la plus célèbre sur Fès el-Bali, surtout au coucher du soleil. Nos autres points de vue préférés, de Borj Sud aux terrasses, sont dans les plus belles vues de Fès.

12. Se promener dans les jardins de Jnan Sbil

Entre la médina et Fès el-Jdid, ces jardins historiques restaurés offrent ombre, bassins et allées : une pause verte bienvenue, appréciée des familles fassies en fin de journée.

13. Découvrir Fès el-Jdid, le Mellah et le palais royal

La « nouvelle » Fès, fondée au XIIIᵉ siècle, abrite les portes dorées du palais royal, l'ancien quartier juif du Mellah, ses balcons ouvragés et la synagogue Ibn Danan. Tous les détails dans Fès el-Jdid, le Mellah et le palais royal.

Vivre Fès comme un Fassi

14. Goûter la cuisine fassie

Fès est la capitale gastronomique du Maroc : pastilla, tajines, couscous du vendredi, bissara au petit matin, msemen et pâtisseries au miel. Notre article que manger à Fès vous guide de l'échoppe de rue au palais-restaurant.

15. Prendre un cours de cuisine

Faire son marché avec un cuisinier puis préparer un tajine ou une pastilla est l'une des meilleures façons de comprendre la culture locale. Voir les cours de cuisine à Fès.

16. S'offrir un hammam

Hammam de quartier ou spa traditionnel, gommage au savon noir et au gant de kessa : un rituel à vivre au moins une fois. Tout est expliqué dans le hammam à Fès.

17. Finir la journée sur une terrasse

Au crépuscule, les appels à la prière se répondent d'un minaret à l'autre. Un thé à la menthe sur la terrasse de votre riad à ce moment-là reste l'un des plus beaux souvenirs d'un séjour à Fès.

Partir en excursion depuis Fès

18. Volubilis, Moulay Idriss et Meknès

À une heure de route, les ruines romaines de Volubilis, la ville sainte de Moulay Idriss Zerhoun et la ville impériale de Meknès se combinent en une belle journée.

19. Chefchaouen, Ifrane et le Moyen Atlas

La ville bleue de Chefchaouen, les cèdres et les singes d'Azrou, la petite ville alpine d'Ifrane : nos idées sont détaillées dans les excursions depuis Fès.

20. Le désert de Merzouga

Fès est l'un des meilleurs points de départ vers les dunes de l'Erg Chebbi, à travers le Moyen Atlas. Voir Fès–Merzouga : partir dans le désert.

Combien de temps rester et comment organiser ses journées

Deux jours permettent de voir l'essentiel de la médina ; trois ou quatre jours laissent le temps d'une excursion et d'un rythme plus doux. Si vous n'avez qu'une journée, suivez notre programme Fès en un jour ; pour un séjour classique, notre itinéraire de trois jours à Fès. Et si vous construisez un voyage plus long, lisez notre itinéraire au Maroc en 10 jours et notre comparatif Fès ou Marrakech.

Pour aller plus loin : vous hésitez encore ? Lisez Fès vaut-elle le détour ?. Les amateurs de photo trouveront leurs repères dans les plus beaux spots photo de Fès, les curieux de savoir-faire dans l'artisanat de Fès et ses ateliers. Si vous voyagez pendant le mois sacré, consultez le ramadan à Fès, et au printemps, ne manquez pas le Festival des musiques sacrées. Enfin, pour la ville bleue, tout est dans de Fès à Chefchaouen.

Votre base dans la médina

La Petite Maison se trouve à cinq minutes à pied de la place Rcif, à deux pas de la place Seffarine, de la Quaraouiyine et des tanneries. Nous vous aidons à organiser vos visites, réservons des guides officiels et des chauffeurs de confiance pour les excursions, et vous accueillons le soir sur la terrasse. Découvrez nos chambres, l'histoire du riad, ou écrivez-nous pour préparer votre séjour.