Fès vaut-elle le détour ? 12 raisons de visiter Fès

Quand on prépare un voyage au Maroc, Marrakech s'impose souvent d'emblée. Fès, elle, suscite une question : vaut-elle vraiment le détour ? Nous y vivons et y accueillons des voyageurs du monde entier, alors nous avons notre avis, mais nous allons essayer de répondre honnêtement, en disant aussi à qui elle plaira moins. Voici douze raisons de visiter Fès. Pour la liste des incontournables, voyez que faire à Fès.

1. La plus grande médina piétonne du monde

Fès el-Bali est un labyrinthe d'environ neuf mille ruelles où aucune voiture ne circule. On y croise des ânes chargés, des artisans, des enfants qui vont à l'école coranique : une ville médiévale qui n'est pas un musée, mais un quartier bien vivant. Notre guide de la médina de Fès vous aidera à vous y repérer.

2. Plus de douze siècles d'histoire

Fondée à la fin du VIIIᵉ siècle, Fès est la plus ancienne des villes impériales du Maroc. Elle a été capitale à plusieurs reprises et reste considérée comme le cœur spirituel et intellectuel du pays. Sa médina est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1981.

3. La Quaraouiyine, l'un des plus anciens lieux de savoir au monde

Fondée en 859 par une femme, Fatima al-Fihriya, la Quaraouiyine est considérée comme l'une des plus anciennes institutions d'enseignement encore en activité. Elle donne à Fès une aura particulière, celle d'une ville de lettrés.

4. Des médersas parmi les plus belles du monde islamique

Bou Inania et Attarine sont de véritables écrins de zellige, de stuc ciselé et de cèdre sculpté. Peu de lieux au Maroc offrent une telle concentration d'art mérinide ; tous les détails sont dans les médersas et monuments de Fès.

5. Les tanneries, une image inoubliable

Les bassins colorés de Chouara, où le cuir est travaillé comme au Moyen Âge, restent l'un des spectacles les plus saisissants du pays. Nos conseils pour les voir sans pression sont dans les tanneries de Fès.

6. Un artisanat fabriqué sous vos yeux

À Fès, une grande partie de ce qui est vendu est fabriqué sur place : dinandiers, tisserands, potiers, tailleurs de zellige, brodeuses. Observer ces gestes est une expérience en soi ; voir l'artisanat de Fès et ses ateliers.

7. La capitale gastronomique du Maroc

Pastilla, tajines sucrés-salés, bissara du matin, pâtisseries au miel : la cuisine fassie est réputée la plus raffinée du pays. Notre article que manger à Fès vous mettra l'eau à la bouche.

8. Moins de foule qu'à Marrakech

Fès reçoit nettement moins de visiteurs que Marrakech. On y ressent une authenticité plus forte, avec une médina tournée vers ses habitants. Pour comparer les deux villes en détail, lisez Fès ou Marrakech.

9. Des riads de caractère à prix doux

Fès compte de nombreux riads restaurés avec soin, souvent plus abordables qu'à Marrakech pour un niveau de charme équivalent. Dormir dans une maison à patio, au cœur de la médina, fait partie de l'expérience ; voir où dormir à Fès.

10. Des couchers de soleil magiques

Depuis les tombeaux mérinides ou une terrasse sur les toits, voir la médina passer de l'ocre au rose pendant que les appels à la prière se répondent est un moment que l'on n'oublie pas.

11. Une base idéale pour explorer le nord du Maroc

Volubilis, Meknès, Moulay Idriss, les cèdres du Moyen Atlas, la ville bleue de Chefchaouen et la route du désert : tout se rejoint facilement depuis Fès. Voir les excursions depuis Fès et de Fès à Chefchaouen.

12. Facile d'accès depuis l'Europe

L'aéroport de Fès–Saïss est relié directement à de nombreuses villes européennes, et Casablanca n'est qu'à quelques heures de train pour les voyageurs venant d'Amérique du Nord.

À qui Fès plaira moins

Soyons honnêtes : Fès n'est pas faite pour tout le monde. Elle plaira moins si vous cherchez la plage, une vie nocturne animée, de grands hôtels avec piscine ou un accès sans marches. Les ruelles peuvent être bondées et les sollicitations des faux guides agacer lors d'une première visite ; nos conseils pour les gérer sont dans Fès est-elle sûre ?. Enfin, Fès se mérite : elle se découvre en prenant son temps, pas au pas de course.

Combien de jours rester ?

Deux jours permettent de voir l'essentiel, mais trois jours sont l'idéal pour profiter de la médina à un rythme humain et ajouter une excursion. Suivez notre itinéraire de trois jours à Fès, et choisissez la saison avec quand partir à Fès.

Notre verdict

Oui, Fès vaut largement le détour, à condition de lui accorder du temps et de choisir un bon point de chute au cœur de la médina. Pour beaucoup de voyageurs, elle devient le souvenir le plus fort de leur séjour au Maroc.

Découvrir Fès depuis La Petite Maison

Notre petit riad se trouve à cinq minutes à pied de la place Rcif, près de la Quaraouiyine, de la place Seffarine et des tanneries. Nous vous aidons à organiser vos visites, réservons des guides officiels et vous accueillons le soir sur la terrasse. Découvrez nos chambres, le riad et écrivez-nous pour préparer votre séjour.