Hammam à Fès : rituel, hammam traditionnel ou spa

Le hammam fait partie de la vie quotidienne marocaine depuis des siècles. À Fès, chaque quartier de la médina avait le sien, aux côtés de la mosquée, du four à pain, de la fontaine et de l'école coranique. Pour un voyageur, c'est l'une des expériences les plus authentiques et les plus reposantes d'un séjour, surtout après une journée de marche dans les ruelles. Voici comment se déroule le rituel, comment choisir entre hammam de quartier et spa, et quelques règles d'usage. Pour les autres expériences à vivre, voyez que faire à Fès.

Le hammam, une institution de la médina

Le hammam est un bain de vapeur hérité des thermes antiques et adapté aux exigences de purification de l'islam. On y va chaque semaine, souvent la veille du vendredi ou avant une fête, pour se laver, se détendre et retrouver ses voisins. Les femmes y passent parfois des après-midi entiers, entre soins et conversations. L'eau est chauffée par un foyer alimenté au bois ou à la sciure, qui chauffe parfois aussi le four du quartier.

À Fès, certains hammams sont très anciens. Le hammam Seffarine, près de la place des dinandiers, remonte à l'époque mérinide ; récemment restauré, il illustre parfaitement l'architecture des bains médiévaux, avec leurs coupoles percées de petites ouvertures en étoile qui laissent filtrer la lumière dans la vapeur.

Comment se déroule un hammam

Un hammam traditionnel comprend généralement trois salles, de plus en plus chaudes :

1. La salle froide, ou vestiaire, où l'on se change et où l'on se repose à la fin.
2. La salle tiède, où le corps s'habitue à la chaleur.
3. La salle chaude, la plus humide, où la vapeur ouvre les pores.

Le rituel suit ensuite plusieurs étapes :

• la vapeur : on s'installe dans la chaleur une dizaine de minutes pour se détendre ;
• le savon noir : une pâte à base d'huile d'olive, appliquée sur tout le corps et laissée poser quelques minutes ;
• le gommage : à l'aide du gant de kessa, en tissu rugueux, on frotte énergiquement la peau, qui s'en trouve étonnamment douce ;
• le rinçage à l'eau chaude puis tiède, avec des seaux ;
• le ghassoul : une argile minérale du Moyen Atlas, appliquée en masque sur le corps et les cheveux ;
• le repos, souvent avec un thé à la menthe.

Hammam de quartier ou hammam-spa ?

Le hammam de quartier

C'est l'expérience la plus authentique et la moins chère. Les hommes et les femmes y vont à des horaires différents ou dans des sections séparées. On apporte ses propres affaires, et l'on peut demander à un employé du hammam de vous faire le gommage pour une petite somme. L'ambiance est populaire, conviviale et très locale, mais les explications sont rares : pour une première fois, il est utile d'y aller avec quelqu'un qui connaît les usages.

Le hammam-spa

Dans les spas, riads et hôtels, le hammam est privatisé ou partagé avec peu de personnes, dans un cadre plus soigné. On vous fournit tout le nécessaire, une personne s'occupe de vous du début à la fin, et le soin peut être complété par un enveloppement, un massage à l'huile d'argan et un moment de repos. C'est plus cher, mais idéal pour une première expérience ou pour un moment à deux ; nous en parlons dans notre article sur le séjour romantique à Fès.

Les règles d'usage

• Au hammam de quartier, on ne se met pas entièrement nu : les hommes gardent un short ou un maillot, les femmes généralement le bas.
• On respecte les horaires réservés aux hommes et aux femmes.
• On évite de gaspiller l'eau et l'on rince sa place avant de partir.
• On laisse un pourboire à la personne qui a fait le gommage ; nos conseils pratiques pour Fès donnent des repères sur les pourboires.

Que faut-il apporter ?

Pour un hammam de quartier : une serviette, des sandales, un maillot ou un short, du savon noir, un gant de kessa, du shampoing, un peigne et des vêtements propres. Le savon noir, le gant et le ghassoul s'achètent facilement dans les souks, notamment autour du souk au henné ; voir le shopping dans les souks de Fès. Dans un spa, tout est fourni.

Conseils santé et confort

• Évitez le hammam juste après un repas copieux.
• Buvez de l'eau avant et après.
• Comptez une heure à une heure et demie pour un rituel complet, et ne prévoyez pas d'effort physique ensuite.
• En cas de grossesse, de problèmes cardiaques ou de tension, demandez l'avis de votre médecin avant de partir.

Le hammam en toute saison

En hiver, le hammam devient un vrai bonheur pour se réchauffer après une journée fraîche, comme nous le racontons dans Fès en hiver. En été, choisissez plutôt un spa climatisé et un soin plus court. Le hammam trouve aussi naturellement sa place dans notre itinéraire de trois jours à Fès, en fin de deuxième journée.

Un hammam depuis La Petite Maison

Notre riad se trouve à cinq minutes de la place Rcif, non loin de la place Seffarine. Nous vous aidons à choisir entre un hammam de quartier et un spa selon vos envies, et nous vous expliquons les usages pour une première fois. Au retour, la terrasse et le patio vous attendent pour prolonger la détente. Découvrez le riad, nos chambres, et écrivez-nous pour organiser votre séjour.